Sommario:
Antecedenti
Andamento della battaglia
Fuga dei mussulmani
Valutazione
Conseguenze
Fonti
storiche
Antecedenti
della battaglia
La battaglia avvenne in
un giorno imprecisato del 732 fra un esercito mussulmano proveniente dalla
Spagna e le forze dei Franchi accorse in aiuto delle popolazioni locali.
La localit� tradizionale di Poitiers invero non trova riscontro nelle
fonti che non la nominano ma indicano invece Tours e la Loira
L'esercito mussulmano
era composta da forze raccolte soprattutto nell'africa settentrionale
dall'emiro Abd al Rahman (latinizzato in Abderrahman) e composte in
maggioranza dai Berberi, popolazione diversa per lingua e costumi dagli
arabi ma comunque anche essi islamici e generalmente confusi con
gli arabi . Non conosciamo il numero dei combattenti ma dal
contesto generale dobbiamo ritenere che non doveva essere molto
elevato: forse venti mila, secondo alcune ipotesi, ma noi riteniamo che fossero
forse anche di meno. Combattevano a cavallo e quindi la carica di cavalleria
era loro arma vincente. Al momento della battaglia avevano gi� ampiamente
saccheggiato il sud della Francia e quindi si trovavano impacciati dalle loro
prede. Abd al Rahman avrebbe preferito che avessero lasciato il bottino
ma chiaramente non era possibile chiedere che i combattenti abbandonassero
tutto ci� che avevano guadagnato e per il quale erano erano venuti alla lontana
Africa e lottato: essi infatti non ricevevano nessuna paga e il loro compenso
erano le prede che riuscivano a raccogliere nei saccheggi.
L'esercito dei Franchi comprendeva
anche contingenti degli Alemanni ed era guidato da Carlo detto poi Martello,
figlio di Pipino della casa di Heristall: egli ricopriva la carica di "maestro
di palazzo" del re dei Franchi dei discendenti da Meroveo (Merovingi)
che ormai non si occupavano pi� degli affari di stato che erano lasciati completamente
nelle mani dei "maestri di palazzo". Pertanto Carlo era l'effettivo detentore
del potere dei Franchi.
L'esercito Franco era formato
sostanzialmente da soldati appiedati che combattevano in file serrate in modo
da formare un solido muro di ferro irto di punte: era una tattica che
ricordava quella adottata nel mondo antico e portata alla perfezione dai Romani.
SU
ANDAMENTO
DELLA BATTAGLIA
I mussulmani si trovarono
di fronte all'esercito dei franchi quando stavano per dirigere su Tours
per saccheggiarla.
I
due
eserciti si schierarono l'uno contro l'altro ma per sette giorni nessuno dei
due inizi� la battaglia in quanto a nessuno dei due conveniva attaccare. I
Franchi appiedati non potevano attaccare un esercito a cavallo senza scompaginare
le proprie file e d'altra parte i cavalieri mussulmani sarebbero stati
in difficolt� ad affrontare le strette falangi dei Franchi. Alla fine furono
le bande indisciplinate dei Berberi ad attaccare . I Franchi allora
sostennero fermamene l'urto delle cariche di cavalleria che si succedettero
per tutta la giornata. A un certo punto ,verso la fine della giornata,
nelle file arabe si diffuse la falsa notizia che alcuni franchi avevano aggirato
le posizioni e si erano introdotti nel campo mussulmano dove si trovavano
le prede di guerra. Un certo numero di cavalieri mussulmani allora volle dirigersi
verso gli accampamenti . Abd al Rahman vide il pericolo e si precipit�
in prima fila per dissuadere i propri combattenti da una mossa tanto avventata.
Si trov� per� a un certo punto circondato da guerrieri nemici e cadde trafitto
dalle lance. I Franchi non si resero conto di chi avessero abbattuto.
SU
LA
FUGA DEI MUSSULMANI
La notte separ� i contendenti
e ciascuno si ritir� nei propri accampamenti. La morte dell'emiro poneva ai
mussulmani una gravissimo problema. Il loro non era un esercito regolare come
quelli moderni o quelli romani nei quali, caduto un generale, se ne nomina
subito un altro. Si trattava di truppe raccogliticce, tenute insieme dal prestigio
personale dell'emiro che riusciva a imporre la disciplina e non senza difficolt�,
come abbiamo prima visto. La morte del condottiero metteva in pericolo la
disciplina e pertanto la salvezza stessa dell'esercito ed era abbastanza normale
in queste condizioni, in quei tempi, che caduto il capo, l'intero esercito
si ritirasse. Pertanto i mussulmani che comunque avevano gi� raccolto una
notevole preda, presero la decisione pi� opportuna : ritirarsi. Nella notte,
silenziosamente, senza che i loro nemici se ne accorgessero, lasciarono le
tende e si ritirarono con tutto quello che potevano portare con loro
All'alba, alle prime luci
del mattino, i Franchi si schierarono ancora in ordine di battaglia sicuri
di dovere ancora affrontare le terribili cariche di cavalleria dei nemici.
Ma nell'incerta luce del mattino non si vedevano nemici, l'accampamento di
fronte a loro apparivano vuoto. Naturalmente non sapendo della morte dell'emiro
e degli avvenimenti della notte essi pensarono a un tranello temendo
di vederli sbucare da chi sa dove. Gli esploratori subito inviati riferirono
effettivamente che gli accampamenti erano vuoti. Cercarono allora dappertutto,
fra boschi e valli dove quei temibili cavalieri potevano essersi nascosti
ma nulla, non erano da nessuna parte.
I Franchi non potevano inseguire
i nemici tanto pi� mobili sui loro cavalli e non ne avevano n� la voglia
n� la necessit�: bastavano loro che quel flagello si fosse allontanato. L'esercito
si smobilit� rapidamente, tutti tornarono alle loro case contenti di non dover
pi� affrontare quel terribile flagello.
SU
VALUTAZIONE DELLA BATTAGLIA
In seguito la battaglia
di Poitiers fu celebrata come una grande vittoria della cristianit� sull'Islam
. La cavalleria nei secoli seguenti si impadron� di essa rivendicandola
come propria gloria: in realt� ai tempi di Poiters la cavalleria non
esisteva ancora . Nacque una leggenda esaltatrice i cui primi momenti possiamo
vedere nella cronaca di S. Denis ( che sotto riportiamo). Tuttora incontriamo
molte fantasiose ricostruzioni della battaglia che non hanno alcun fondamento
storico.
Dal punto di vista scientifico
della ricerca storica mettiamo in risalto alcuni punti:
A) Non si � trattato propriamente
di una sconfitta mussulmana: essi si ritirarono semplicemente per la morte
accidentale del loro condottiero e non perch� battuti in campo
B) Non fu vissuta dai protagonisti,
specialmente da parte cristiana come di una guerra religiosa. La fonte
cristiana di S. Isidoro (sotto riportata) non definisce mai i Franchi
come "cristiani" , usa definizioni geografiche e non religiose:
si parla di "uomini del nord " e anche curiosamente di "europei", termine
del tutto insolito, per distinguere i combattenti di Carlo da quelli che venivano
dal sud e dall'Africa in riferimento ai Berberi dell'emiro
C) La battaglia ebbe modesta
eco: in realt� attualmente abbiamo solamente una fonte cristiana e una mussulmana
che ne parlano in modo attendibile e in ambedue i casi il fatto d'armi non
assume particolare rilievo. D'altra parte dobbiamo tener conto della
estrema povert� culturale dell'Europa del tempo per cui tutti i fatti storici
del periodo hanno pochissimi riscontri scritti
SU
LE CONSEGUENZE DELLA BATTAGLIA
Generalmente si ritiene
che la battaglia di Poitiers rientri nel numero di quelle
poche battaglie della storia da cui � dipesa la sorte dl mondo. Infatti se
i musulmani avessero dilagato in Francia avrebbero potuto raggiungere l'Italia
e Roma, sede del pontefice, avrebbero potuto convertire all'Islam tutta la
Europa barbarica appena e superficialmente guadagnata al cristianesimo e quindi
la storia del mondo sarebbe stata diversa
Alcuni storici invece ridimensionano
sostanzialmente la portata della battaglia. Ritengono infatti che i musulmani
fossero semplicemente dei predoni che non avevano n� i mezzi n� la volont�
di invadere veramente l'Europa cristiana . Infatti essi si ritirarono alla
prima difficolt� e non ritentarono pi� l'impresa in seguito. D'altra parte
sarebbe stata insormontabile la resistenza delle popolazioni europee
che erano ancora barbare ma proprio per questo bellicose e forti
Da parte nostra consideriamo
fondate queste osservazioni ma riteniamo soprattutto che non si possano
prevedere le conseguenze a lungo termine di un fatto storico. Non possiamo
sapere cosa sarebbe successo se i mussulmani avessero vinto a Poitiers : forse
si sarebbero ugualmente ritirati dopo aver fatto qualche altra preda e forse
quindi la battaglia non cambi� affatto la sorte del mondo. Ma forse pu� anche
essere che, incoraggiati al primo successo altre ondate mussulmane si sarebbero
riversate in Europa e l'avrebbero convertita all'Islam,e chi sa, forse
veramente anche io ora sarei un fedele di Allah e scriverei in arabo
qui delle glorie dei combattenti a Poitiers, e , forse,chi sa , non ci
sarebbe nemmeno un computer su cui scrivere.
Ma qui andiamo nel campo
della fantasia, delle illazioni non suffragate dai fatti: siamo fuori dal
campo scientifico della storia a cui invece torniamo con una presentazione
e discussione sulle fonti storiche
SU
LE
FONTI STORICHE
Noi abbiamo tre fonti che
trattano delle battaglia di Poitiers, una in lingua araba e due
in latino: di quelle latine una sola pero � attendibile mentre la seconda
invece testimonia l'inizio della trasfigurazione leggendaria della battaglia
stessa
Le presentiamo e esaminiamo
distintamente.
CRONISTA ARABO
Il primo testo � scritto
da un cronista di lingua araba vivente in Spagna di cui non conosciamo
il nome. Si tratta della sola descrizione dell'avvenimento e non sappiamo
se facesse parte di un'opera pi� ampia. Essa appare attendibile e ben informata
dei fatti: attribuisce l'insuccesso dei mussulmani all'indisciplina delle
truppe e alla conseguente morte dell'emiro.
Si affaccia anche l'idea , propria della cultura religiosa del tempo
di una castigo divino per gli eccessi a cui si erano abbandonati i mussulmani
Erroneamente riporta la
morte del conte Eude che invece sopravvisse alla sconfitta: tuttavia � un
quadro chiaro che mette in luce l'effettivo andamento dei fatti
